Natal

Natal ou Dia de Natal é um feriado e festival religioso cristão comemorado anualmente em 25 de Dezembro (nos países eslavos e ortodoxos é comemorado no dia 7 de janeiro). A data é o centro das festas de fim de ano e da temporada de férias, sendo, no cristianismo, o marco inicial do Ciclo do Natal, que dura doze dias.

Era uma festa pagã, sendo adotada pela Igreja Católica no Século III.

    Etimologia

A palavra natal do português já foi nātālis no latim, derivada do verbo nāscor (nāsceris, nāscī, nātus sum) que tem sentido de nascer.



    História

A primeira evidência de comemoração em 25 de Dezembro foi no ano de 354, originando-se em Roma.

A Igreja Oriental valorizava principalmente a comemoração da Epifania no dia 6 de Janeiro.



    Cristianismo

Para os cristãos a principal celebração religiosa é o natal, data em que comemoramos o nascimento de Cristo. Alguns ortodoxos praticam o Jejum da Natividade, tratando-se de uma preparação durante quarenta dias para o Natal.

 Os artistas cristãos fazem representações do natal desde o século IV. O presépio é uma representação realizada a partir do século XIII, por São Francisco de Assis, e promove uma imagem mais terna de Jesus.

Conforme os Evangelhos de Lucas e Mateus, Jesus nasceu em Belém, durante uma viagem para um censo do Imperador Augusto (Gaio Júlio César Otaviano).